Textos das Pirâmides: a primeira literatura religiosa da humanidade foi gravada nas paredes para o faraó morto

Em 1880, em Saqqara, um chacal foi visto desaparecendo por uma brecha no flanco da pirâmide de Pepi I. Operários que o seguiram pela abertura escura tropeçaram numa descoberta que Auguste Mariette, chefe das escavações francesas no Egito, recusou-se a aceitar.

As paredes internas estavam cobertas de hieróglifos. Do piso ao teto, em colunas rigorosamente alinhadas. Até então, todas as pirâmides conhecidas, sobretudo as de Gizé, tinham câmaras nuas. Mariette morreu em janeiro de 1881 sem ter visto o que Gaston Maspero, seu sucessor, confirmaria pouco depois.

O que estava escrito ali era a mais antiga literatura religiosa extensa conhecida.

Mariette havia construído sua carreira sobre uma convicção. As pirâmides de Gizé, que conhecia bem, tinham câmaras nuas. Portanto, concluía, todas as pirâmides tinham. Quando as primeiras cópias dos hieróglifos de Pepi I chegaram até ele, considerou-as falsas.

Maspero, que assumiu em 1881, entrou nas pirâmides de Pepi I, de Merenré e, por fim, na de Unas, último faraó da V dinastia. A pirâmide de Unas é a mais antiga do grupo. Foi concluída por volta de 2350 antes da era comum e inaugurou a prática.

Na antecâmara e na câmara funerária, os hieróglifos ocupam cada superfície. Colunas verticais estreitas, originalmente preenchidas com pigmento azul, destacam-se contra o calcário pálido. Nenhuma imagem narrativa. Só escrita.

Mais de setecentas fórmulas distintas foram catalogadas. Nenhuma pirâmide traz todas. A de Unas guarda 283. A de Pepi II, mais de 650. Cada rei escolheu, acrescentou, revisou.

Essas fórmulas tinham um propósito preciso. Garantir que o faraó, uma vez morto, atravessasse em segurança o espaço entre a câmara funerária e o céu e lá se juntasse aos deuses como um deles.

A travessia era perigosa. O morto podia perder o caminho, ser atacado por serpentes, cair em armadilhas do outro mundo. Para cada risco, uma fórmula. Sobretudo para as serpentes. "Afasta-te, serpente!" é um começo recorrente.

Entre os ritos registrados está a abertura da boca, praticada sobre a múmia para devolver ao faraó a capacidade de respirar, falar, comer e usar os sentidos no outro mundo. Os feitiços descrevem gestos, palavras e instrumentos.

A ascensão era o ponto alto. O rei subiria por uma escada, por uma rampa, pelo raio de sol que atravessa as nuvens. Tornava-se estrela imperecível, daquelas que giram sem nunca se pôr. Ou se juntava à barca solar de Rá para navegar com ele.

Alguns feitiços assustam. O chamado Hino Canibal, presente nas pirâmides de Unas e Teti, descreve o rei devorando os deuses para absorver sua força. Caça-os, cozinha-os, come-os. A egiptologia debate há mais de um século se é metáfora, resíduo de uma teologia abandonada ou algo que ainda escapa aos tradutores.

A prática de inscrever câmaras funerárias cessou com o colapso do Reino Antigo, no fim do terceiro milênio. Mas as fórmulas não desapareceram.

No Reino Médio, aproximadamente entre 2000 e 1700 antes da era comum, altos funcionários passaram a inscrever versões adaptadas desses feitiços nas paredes de seus caixões de madeira. É o corpus hoje chamado de Textos dos Sarcófagos. Mais de mil feitiços foram catalogados, muitos derivados dos originais do Reino Antigo.

No Reino Novo, a partir do século XVI antes da era comum, essas fórmulas migraram para rolos de papiro depositados junto ao morto. É o chamado Livro dos Mortos, embora os egípcios da época o chamassem de "Livro para Sair ao Dia". Quem pudesse pagar pelo rolo ganhava acesso às palavras que, no Reino Antigo, pertenciam apenas aos reis.

O que começou gravado numa câmara para um único faraó, por volta de 2350 antes da era comum, tornou-se, ao longo de mil e quinhentos anos, patrimônio funerário de boa parte da sociedade egípcia.

Mesmo os Textos das Pirâmides não são o começo da história.

Algumas fórmulas usam linguagem já arcaica para o próprio Reino Antigo. Fazem referência a mitos citados de passagem, como se o leitor já devesse conhecê-los. Os egiptólogos conhecem fragmentos esparsos, insuficientes para reconstruir as histórias completas.

A inferência é consistente. Havia uma tradição religiosa oral, provavelmente muito mais antiga que o Reino Antigo, com mitos e rituais já estabelecidos quando esses feitiços foram postos por escrito.

O que lemos nas paredes de Unas é um recorte do que já se dizia, recitava e cantava havia séculos ou talvez milênios.

Quando se desce hoje à câmara funerária de Unas, aberta a visitantes, o que se vê não é apenas um dos mais antigos conjuntos de textos religiosos do planeta. É o eco escrito de uma tradição ainda mais antiga, cuja extensão exata jamais conheceremos.

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